30 января свое 70-летие отмечает Президент Республики Узбекистан Ислам Каримов. Он бессменно правит своей страной с 1989 года.

Как
отмечают обозреватели, с первых дней прихода к власти И.Каримов занялся
планомерным устранением всех, кто мог составить ему хоть какую-то
оппозицию. Эта борьба шла под лозунгом искоренения исламского
фундаментализма - чтобы убедить Запад, что уход Президента И.Каримова
будет угрожать приходом к власти радикальных исламистов. На Западе это
объяснение было принято без особых возражений, тем более что И.Каримов
дал согласие на размещение на территории Узбекистана американской
авиабазы Карши-Ханабад.

Главными
врагами были объявлены Исламское движение Узбекистана (ИДУ) и движение
'Хизб-ут-Тахрир'. Одновременно под предлогом борьбы с исламизмом власти
активно преследовали любые оппозиционные партии, арестовывая всех
неугодных по обвинению в исламском экстремизме. Те, кого задержать не
удалось, спешно эмигрировали.

До
мая 2005 года И.Каримов считался проамериканским политическим лидером.
Он демонстративно вышел из пророссийской ОДКБ и присоединился к
'антироссийскому' ГУАМу, игнорировал приглашения вступить в ЕврАзЭС.

Отношения
с Западом испортились в результате жестокого подавления андижанского
мятежа. В связи с наложенными на Узбекистан санкциями И.Каримов резко
повернулся в сторону России и СНГ. Российское руководство, со своей
стороны, встало на защиту И.Каримова, поддержав его версию о том, что
за андижанскими событиями стоят радикальные исламисты. За это Россия
предложила Узбекистану укреплять стратегическое партнерство путем
участия в ОДКБ и ЕврАзЭС.

В
марте 2006 Каримов выполнил свои обязательства перед Россией, подписав
Закон 'О ратификации Договора о союзнических отношениях между
Республикой Узбекистан и Российской Федерацией', заключенный в Москве
14 ноября 2005 года и единогласно ратифицированный обеими палатами
узбекского парламента, и Закон о ратификации протокола о присоединении
республики к ЕврАзЭС.